La prima rappresentazione di 'Madama Butterfly', alla Scala di Milano il 17 febbraio 1904, fu un fiasco clamoroso che spinse Giacomo Puccini a ritirare lo spartito per sottoporre l'opera ad alcuni cambiamenti che a detta degli esperti la migliorarono notevolmente, tanto che la nuova versione soltanto tre mesi dopo, il 28 maggio, venne accolta entusiasticamente al teatro Grande di Brescia dando il via ad una vita artistica assolutamente straordinaria. Il filmato dell'Archivio storico di oggi è relativo ad una messinscena del 2002 al Carlo Felice con la regia di Renata Scotto e la direzione musicale di Bruno Bartoletti: un grande successo all'interno di una stagione, per il teatro dell'opera genovese, per altri versi abbastanza travagliata.